Peixe que respira fora d'água ameaça ecossistema de Nova York

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O cabeça-de-cobra ("Channa argus"), peixe da Ásia, consegue comer pequenos animais, como sapos, tartarugas e alguns crustáceos, por causa de seus dentes afiados. Considerado um "perigoso predador", o peixe está preocupando os biólogos do Central Park, nos Estados Unidos, desde que foi encontrado no lago artificial do parque mais famoso de Nova York, em maio de 2013. Os funcionários temem que essa espécie invasora se alastre rapidamente, já que é capaz de respirar fora d"água por alguns dias e até de "andar" na superfície terrestre Jonathan Drake/Reuters

Um peixe da Ásia está afetando o ecossistema do lago artificial do Central Park, em Nova York, nos Estados Unidos. Conhecido como cabeça-de-cobra (Channa argus), ele é considerado um predador perigoso que come pequenos animais, como sapos, tartarugas e alguns crustáceos, e ainda coloca uma grande quantidade de ovos em pouco tempo.

As autoridades temem que essa espécie se alastre rapidamente, já que é capaz, sob certas condições, de respirar fora d'água por alguns dias e até de "andar" na superfície terrestre. Essas habilidades, dizem os biólogos, permitem que o peixe "mude" de um lago para outro em busca de comida, levando-o para fora dos domínios do parque.

Os funcionários planejam uma expedição nesta semana para retirar do lago todos os exemplares do cabeça-de-cobra, espécie que chega a ter quase um metro de comprimento na fase adulta e é encontrada na Rússia, na Coreia do Sul e na China.

Um grupo já espalhou cartazes pelo Central Park avisando sobre os problemas dessa espécie invasora, indicando, inclusive, que o animal deve ser "mantido dentro de um recipiente seguro" enquanto as autoridades não fazem o resgate.

"Os avisos são apenas para que as pessoas saibam que esse peixe está aqui [no Central Park] e que, se elas o encontrarem, por favor, não o devolvam para a água. Isso ajuda a população a tomar consciência de que há coisas no lago que não deveriam estar lá", reforça à NBC Melissa Cohen, gerente do Departamento de Pesca de Conservação Ambiental.